Sejarah cangkir kertas telah melalui empat tahap:
1. Cangkir kertas kerucut
Cangkir kertas berbentuk kerucut/lipat Kertas cangkir pertama yang keluar berbentuk kerucut, dibuat dengan tangan, direkatkan, lebih mudah dipisahkan, dan harus segera digunakan. Cangkir kertas lipat yang muncul kemudian menambahkan lipatan di dinding samping untuk meningkatkan kekuatan dinding samping dan daya tahan cangkir kertas. Namun, lebih sulit untuk mencetak pola pada permukaan yang terlipat ini, dan efeknya tidak ideal.
2. Cangkir kertas lilin
Pada tahun 1932, cangkir kertas dua potong berlapis lilin pertama keluar. Permukaannya yang halus dapat dicetak dengan berbagai pola indah untuk meningkatkan efek promosi. Waxing cangkir kertas, di satu sisi, dapat menghindari kontak langsung antara minuman dan kertas, dan dapat melindungi kelengketan lem dan meningkatkan daya tahan cangkir kertas; di sisi lain, itu juga meningkatkan ketebalan dinding samping, yang sangat meningkatkan kekuatan cangkir kertas, sehingga mengurangi jumlah kertas yang diperlukan untuk membuat cangkir kertas yang lebih kuat mengurangi biaya produksi.
Karena cangkir kertas lilin menjadi wadah untuk minuman dingin, orang juga berharap dapat menggunakan wadah yang nyaman untuk menampung minuman panas. Namun, minuman panas akan melelehkan lapisan lilin di permukaan bagian dalam cangkir kertas, dan bukaan ikatan lem akan terpisah. Oleh karena itu, cangkir kertas berlapis lilin pada umumnya tidak cocok untuk menampung minuman panas.
3. Cangkir lapisan ganda dinding lurus
Untuk memperluas jangkauan aplikasi cangkir kertas, pada tahun 1940, cangkir kertas dua lapis berdinding lurus diperkenalkan ke pasar. Paper cup ini selain mudah dibawa juga bisa digunakan untuk menampung minuman panas. Kemudian, pabrikan menerapkan lateks ke cangkir ini untuk menutupi "rasa kertas karton" dari kertas dan untuk memperkuat anti bocor dari cangkir kertas. Cangkir berlapis lilin satu lapis yang dilapisi dengan lapisan lateks banyak digunakan di mesin penjual otomatis swalayan untuk menampung kopi panas.
4. Gelas kertas berlapis plastik
Beberapa perusahaan makanan mulai melapisi polietilen pada karton untuk meningkatkan penghalang dan kekencangan kemasan kertas. Karena titik leleh polietilen jauh lebih tinggi daripada lilin, cangkir kertas minuman baru yang dilapisi dengan bahan ini idealnya digunakan untuk menampung minuman panas dan memecahkan masalah kualitas produk yang dipengaruhi oleh lelehnya bahan pelapis. Pada saat yang sama, cat polietilen lebih halus dari cat lilin asli, yang meningkatkan penampilan cangkir kertas. Selain itu, teknologi pengolahannya lebih murah dan cepat dibandingkan dengan metode pelapisan lateks.